-Ja, vi elsker dette landet! Den stående festforsamlingen i Ulset Misjonssenter innleder 17.-maifesten med nasjonalsangen. Tidligere var det 17.-maifest i svært mange bedehus, nå er det ganske få igjen, men misjonssenteret i Åsane har holdt på tradisjonen. -Her har vært fest 17.mai de aller fleste år huset har stått her, forteller Maria Ulvesæter. Også i år hadde hun ansvaret for rømmegrøten, noe hun har hatt på mange av disse festene. Og ansvaret overtok hun etter sin mor, som kokte grøten tidligere. Før misjonssenteret ble bygd, var begge disse med og stelte i stand 17.mai-fest i Kyrkjekrinsen bedehus, så til sammen har de kokt mange liter bedehusrømmegrøt i disse årene. -Nå er ikke kjøkkengjengen så stor lenger, men en trofast flokk har tatt seg av både pynting, borddekking og matlaging, forteller festleder Helge Keilegavlen. Og oppvasken? -Den utsetter vi til 18.mai, forteller han.
Keilegavlen startet med å minne om at det er 212 år siden grunnloven ble underskrevet på Eidsvoll. -Det er kanskje selvsagt for oss at vi har en slik lov, men det var det nok ikke for mange den gangen, og heller ikke for mange rundt i verden i dag. Det er all grunn til takknemlighet for alt vi har fått i Norge, minnet han om. Dette var også noe av hovedtanken i Rose Mari Gripsgårds prolog for dagen. -Dette er dagen som Herren har gjort, var starten, og også her ble det understreket at vi har all grunn til å takke Gud også for fred og frihet i landet vårt. Hun har i flere år nå skrevet en ny prolog til 17.-maifestene i misjonssenteret. Sammen med ektemannen Johan sang hun også flere sanger.
Etter festtalen som ble holdt av Asle Hetlebakke, kom maten på bordet. Rømmegrøt og spekemat hørte med, etterpå ble det lefser og kaffe. En av de oppmøtte hadde også bakt marsipankake, så det manglet ikke på mat for de rundt 40 frammøtte. Disse kom fra ulike steder i Åsane, og satte tydelig pris på at det fremdeles er noen som inviterer til 17.-maifest. Men taleren var en av de aller yngste i flokken, så det er behov for rekruttering både på arrangør- og deltakersiden.
Konkurranse hører også med på en slik fest. Helge Keilegavlen styrte det hele, og det vanket sjokoladepremier på de som klarte oppgavene han hadde stelt i stand.
Forsamlingen avsluttet festen stående. -Gud signe vårt dyre fedreland, tonet sterkt ut i lokalet, både fra munn og hjerte.
Ingen tvil om at det var nasjonaldagsfeiring i Ulset Misjonssenter, etter pynten å dømme.
Tekst og foto: Asle Hetlebakke